她与萧勉相拥而立，脑海里却无法抑制地想起另一个人的脸。季菱华许下承诺后，萧勉收手不再有所动作。临近新帝登基大典，季菱华开始装病，为后面制造假死的表现做铺垫，可在昭仁帝一脸几日的温柔关心下，本就摇摆不定的心越发不舍。真正喜欢的人就在眼前，她无法说服自己离开。明知对不起萧勉，她最终还是无法抑制的顺从了本心，选择失约于萧勉。自那以后，她心中有愧，不敢再见萧勉，想尽一切办法避开他。随后又从京城物色出各家最好的闺秀，央着太后替萧勉张罗安王妃的人选。季菱华本意是想补偿，却没想到这下生生把萧勉逼走了。他宁愿做个闲云野鹤的闲散王爷，也不愿意娶一个不喜欢的女人。太上皇自知在立储之事上亏欠了萧勉，他的决策令萧勉落选太子之位后遭到许多揣测与蜚语，于是默许了他的离经叛道。是以时至今日，二十多年来，安亲王妃的位置仍旧空悬着。萧勉走后，季菱华自知先前的做法再次伤极了他，后悔不迭。可那人走了，她不免也大松了一口气，甚至还有一丝丝卑劣的庆幸。她如愿以偿留在了昭仁帝身边，也没有了萧勉的纠缠，但却没有得到想要的一切。季菱华觉得，或许一切都是报应。因为她和萧勉的过往，昭仁帝对她的态度与其他任何妃子都不同，对方会格外宽待她，但这份宽待始自于一种尴尬的疏离。季菱华有苦难言，她无法道出自己对昭仁帝的感情，也不能说她对萧勉所做的一切，更不能让昭仁帝知道，她在做太子侧妃时，还与萧勉藕断丝连着。她无法想象，若昭仁帝知晓她是这样一个朝秦暮楚、言而无信的女人，会用怎样的目光看待她……以至于后来，季菱华甚至不得不借着酒醉之时，才真正与昭仁帝有了肌肤之亲。自那之后，昭仁帝的态度多少有了些转变，那种疏离的尴尬也淡了许多。她运气很好，一次就怀上了孩子，却也引得封皇后的醋意和忌惮。而无论对方做出什么，昭仁帝在情感上永远都是偏向封皇后的，她只能把所有的苦涩都咽下去。诞下皇子的那冬日夜晚，昭仁帝并不在身边，他在殿外守了一会儿就被宫人叫走了。说是皇后宫里的炭火溅出火花，险些将宫殿给烧了。昭仁帝走得没有一丝犹豫，一直到天色蒙蒙亮，她在鬼门关旁把孩子生下来后许久，对方才浑身狼狈地匆匆赶回来。“淑妃情况如何了？”宫人眉飞色舞，“启禀陛下，母子平安！淑妃娘娘诞下麟儿，大喜啊！”为了弥补生产之际没在身边陪伴季菱华，昭仁帝体贴地将为孩子取名的权利交给了她。“你素来以文采出众闻名于京中，孩子的名字就由你来定夺好了。”季菱华此时近乎浑身脱力，她神智模糊不清地睁开眼睛，天空中冬日的初阳正透过菱花窗温柔地照进来。宫女和嬷嬷们端来冬至日吃的醪糟汤圆，空气中飘满了香甜的气息。她恍惚间想起，当初似乎曾有过一个人说过，有机会要在夏至的那天带她去寒山寺，守着看旭日东升的那一刻。听说那天的太阳会升起的特别早，在天空中悬挂一年中最长的时间。有情男女在寒山寺求姻缘的祈福树上栓下红线，就能长相厮守一辈子。